Noua directivă propusă de Comisia Europeană privind taxarea produselor din tutun a stârnit îngrijorare în industria de profil și în statele membre din centrul și estul Europei. Conform acestei propuneri, acciza la țigarete ar urma să fie dublată, trecând de la 1,80 euro la 3,60 euro pentru un pachet de 20 de țigarete. Gilda Lazăr, director Corporate Affairs & Communications la JTI România, Moldova și Bulgaria, a avertizat că această măsură ar putea duce la creșterea prețurilor în România și Bulgaria, așezându-le în apropierea țărilor cu cele mai ridicate prețuri din vest, precum Franța, unde un pachet de țigarete costă în jur de 10 euro.

Potrivit specialistului, această propunere a Comisiei Europene a fost prezentată în premieră într-un articol recent al Financial Times și a fost considerată o încercare de a testa reacția piețelor, fapt demonstrat și de amânarea prezentării oficiale a documentului. Dacă această propunere ar fi aprobată așa cum a fost prezentată în FT, atât industria tutunului, cât și statele membre din centrul și estul Europei ar avea de suferit.

Gilda Lazăr a subliniat că Comisia Europeană ar trebui să țină cont de puterea de cumpărare din statele membre. În România, spre exemplu, prețurile țigărilor sunt deja mult mai ridicate față de țările cu economii dezvoltate, precum Franța, Germania sau Luxemburg, raportate la nivelul salariilor. Creșterea bruscă a taxelor fără o corelare cu veniturile ar putea determina fumătorii să se orienteze către variantele mai ieftine, de contrabandă. Acest lucru se întâmplă deja în Franța, unde piața neagră a ajuns la aproximativ 30%, după mărirea abruptă a accizelor.

Reprezentanta JTI a subliniat că, în contextul actual, există riscul ca creșterea criminalității organizate să devină o amenințare reală pentru siguranța națională, având în vedere frontierele extinse ale României și posibilitatea folosirii rutelor de contrabandă cu țigarete și pentru traficul ilegal cu migranți sau arme. De asemenea, industria tutunului contribuie semnificativ la bugetul de stat, înregistrând o sumă de aproximativ 20 de miliarde de lei în 2021, adică 12% din PNRR. Astfel, este necesară o predictibilitate fiscală și stabilitate legislativă pentru a asigura venituri bugetare solide.

Acciza la țigarete în România: O creștere bruscă și neplanificată poate duce la creșterea contrabandei

Potrivit estimărilor JTI, acciza la țigarete în România ar trebui să crească cu aproximativ 50%, fără să fie acordată o perioadă de derogare. Această măsură ar putea avea un impact negativ asupra pieței, similar cu cel înregistrat în 2009, când autoritățile au mărit acciza cu 50% fără o planificare adecvată. Ca urmare, în 2010, piața neagră a atins un nivel record de 36,2%, iar pierderile bugetare au ajuns la un miliard de euro. Contrabanda cu țigarete a devenit un subiect prioritar pe agenda Consiliului Suprem de Apărare a Țării (CSAT).

După aderarea la Uniunea Europeană, România și Bulgaria au beneficiat de o derogare de trei ani pentru a se alinia la nivelul minim al accizei, iar în 2011, când s-a schimbat Directiva, opt alte state membre au beneficiat de o nouă derogare de trei ani pentru a atinge nivelul de 90 euro la mia de țigarete. România este acum al doilea producător european de țigarete, după Polonia și la egalitate cu Germania.

Datele Institutului Național de Statistică arată că exporturile de țigarete și produse din tutun au însumat peste 1,34 miliarde de euro în 2021, contribuind pozitiv la balanța de plăți cu aproximativ un miliard de euro.

Concluzie

Propunerea Comisiei Europene de a dubla acciza la țigarete în Uniunea Europeană poate avea un impact semnificativ asupra industriei tutunului și a statelor membre din centrul și estul Europei. Creșterea bruscă a taxelor ar putea duce la creșterea prețurilor în România și Bulgaria, apropiindu-le de cele din țările cu cele mai ridicate prețuri din vest. Aceasta ar putea determina fumătorii să se îndrepte către variantele mai ieftine, de contrabandă, și ar putea crește criminalitatea organizată în regiune. În plus, industria tutunului contribuie semnificativ la bugetul de stat, iar o creștere neplanificată a taxelor ar putea afecta veniturile bugetare.

Este important ca Comisia Europeană să ia în considerare puterea de cumpărare din diferitele state membre și să asigure o predictibilitate fiscală și stabilitate legislativă pentru a proteja industria tutunului și pentru a evita creșterea contrabandei și pierderile bugetare. De asemenea, este necesară o abordare echilibrată și o consultare amplă cu toate părțile implicate pentru a găsi soluții care să țină cont de interesele industriei, ale consumatorilor și ale statelor membre.